Renegade Immortal Episode 011

 Bab 11 - Zhang Hu

"Musang?" Wang Lin tertegun. Orang pertama yang terlintas dalam peningnya adalah murid berbaju kuning yang pernah menertawakannya, meski ia tak sepenuhnya yakin.

"Ah? Kau belum melihatnya? Dialah yang bertugas mengatur pekerjaan para murid. Meski statusnya sama sebagai murid kehormatan, ia telah diberi hak untuk memulai kultivasinya. Berpakaian kuning, penampilannya sama sekali tidak seperti orang baik. Kami semua memanggilnya si Musang," jelas Zhang Hu sambil meneguk air.

Wang Lin menggigit ubi manis, lalu berkata, "Aku tahu siapa orangnya. Aku melihatnya hari ini. Dia menyuruhku membawa sepuluh tong air setiap hari mulai besok, atau aku takkan dapat makanan."

Zhang Hu terbelalak. Setelah menatap Wang Lin beberapa saat, ia bertanya, "Saudara, apa kau pernah menyinggung perasaannya sebelumnya?"

Wang Lin menggeleng dan balik bertanya, "Mengapa kau bertanya begitu?"

Zhang Hu memandang Wang Lin dengan penuh iba. "Wang Lin, apa kau mengira ukuran tong itu seperti yang biasa digunakan di rumahmu? Sekira segini?" Ia memberi isyarat dengan tangannya.

Wang Lin mulai merasa tidak enak, namun ia mengangguk.

Zhang Hu tersenyum getir. "Pasti kau telah membuat si Musang kuning itu marah. Tong yang ia maksud besarnya seukuran ruangan ini. Mengisi sepuluh tong... Wang Lin, aku tidak akan makan ubi ini, simpan saja untukmu. Kau akan beruntung jika bisa makan setiap empat atau lima hari sekali. Kau baru di sini, dan semua tempat mencari makanan di gunung sudah dikuasai. Hanya murid senior yang boleh memetiknya. Besok, aku akan makan buah-buahan liar saja." Ia meletakkan sisa ubinya di atas meja, menghela napas, lalu merebahkan diri di tempat tidur dan terlelap.

Kemarahan membara di dada Wang Lin, namun bayangan sorot mata penuh harap orang tuanya memaksanya menahan amukannya. Ia pun berbaring dengan perasaan bergolak sebelum akhirnya tertidur.

Hari Kedua

Langit masih gelap ketika Wang Lin bangun dari tempat tidur. Zhang Hu masih mendengkur. Wang Lin mengenakan pakaian kelabu miliknya dan bergegas menuju tempat pertemuannya dengan si Musang. Tak lama setelah ia tiba, mentari mulai terbit dari ufuk timur. Pemuda berbaju kuning membuka pintu dan meliriknya dengan pandangan aneh. "Setidaknya kau tepat waktu. Ambil ember dan pergilah ke timur. Ada mata air di gunung, ambil air dari sana."

Ia tak lagi mempedulikan Wang Lin. Ia duduk bersila di tanah, bernapas perlahan sambil menghadap matahari terbit. Kabut putih nyaris tak terlihat keluar dari hidungnya, berputar seperti dua naga kecil.

Wang Lin memandangnya dengan iri. Ia kemudian masuk ke dalam ruangan dan memandang sekeliling. Akhirnya, di balik sebuah pintu, ia melihat sepuluh tong yang dimaksud dan tersenyum getir sebelum berjalan menuju gerbang timur.

Mata Air di Gunung

Setelah berjalan cukup jauh, Wang Lin tiba di lokasi yang dimaksud. Pemandangannya sungguh indah, dan gemericik air sungai begitu menenangkan. Tempat yang mampu meredakan gejolak hati.

Namun, ia tak punya waktu untuk menikmati keindahan itu. Begitu embernya penuh, ia segera mengangkatnya dan bergegas kembali ke atas gunung.

Wang Lin terus melakukan ini hingga senja. Ia bahkan belum mengisi satu tong pun. Andai bukan karena ubi yang mengganjal perutnya, ia takkan punya tenaga untuk melanjutkan. Lengan dan kakinya pegal dan kebas. Setiap gerakan terasa menyakitkan.

Rahasia Batu Ajaib

Wang Lin berpikir sejenak, lalu membawa setengah ember air ke tempat sepi. Ia memastikan tak ada seorang pun di sekitar sebelum menjatuhkan batu ajaibnya ke dalam ember dan menggoncangkannya perlahan. Setelah mengeluarkan batu itu, ia meminum airnya. Seketika, kehangatan menyebar di perutnya, dan rasa pegal pun lenyap.

Meski efeknya tak sehebat embun, Wang Lin tetap bersemangat. Ia menyentuh dadanya, menyesuaikan posisi batu itu, dan memutuskan untuk tidak memberitahu siapa pun tentang harta karunnya.

Setelah menghabiskan setengah ember air, otot-ototnya tak lagi sakit, dan ia merasa penuh energi. Ia segera melanjutkan tugasnya mengangkut air.

Malam itu, ia merendam batu ajaibnya lagi dalam setengah ember air dan meminumnya. Untuk menghindari kecurigaan, ia kembali dengan wajah lelah.

Kehidupan di Heng Yue Sect

Tak lama kemudian, Zhang Hu kembali. Ekspresinya masih penuh kelelahan. Mereka berbincang sebentar, dan Zhang Hu dengan ragu meminta dua potong ubi. Setelah memakannya, ia langsung tertidur.

Waktu berlalu cepat. Sekilas saja, sebulan telah terlewat sejak Wang Lin menjadi murid Heng Yue Sect.

Tugas Zhang Hu

Wang Lin mengetahui bahwa tugas Zhang Hu adalah mengumpulkan kayu bakar. Ia harus mengumpulkan cukup kayu sebelum boleh makan. Selama tiga tahun menjadi murid kehormatan Heng Yue Sect, ia hanya bisa makan sekali setiap tiga atau empat hari. Kini, ia telah memperpendek jaraknya menjadi sekali setiap dua hari.

Menurut Zhang Hu, murid kehormatan harus melakukan tugas-tugas kasar selama sepuluh tahun dan bisa makan tiga kali sehari sebelum diizinkan mempelajari teknik kultivasi paling dasar sekalipun.

Perbedaan Status Murid

Murid inti tidak seperti mereka. Mereka memiliki guru masing-masing, tidak melakukan pekerjaan kasar, dan menempati kamar pribadi. Satu-satunya tugas mereka adalah ber-kultivasi.

Selain itu, ada golongan di antara murid inti dan murid kehormatan, seperti Wang Hao yang menjadi helper, meski pada dasarnya ia hanyalah pelayan.

Orang-orang ini tidak perlu melakukan pekerjaan kasar dan boleh mempraktikkan teknik tingkat rendah. Mereka hanya perlu menyelesaikan tugas yang diberikan gurunya. Namun, bakat mereka sangat terbatas, dan mereka akan menghabiskan seluruh hidupnya sebagai helper.

Bakat Spiritual

Mengenai bakat, Wang Lin belajar dari Zhang Hu bahwa itu adalah energi spiritual. Setiap orang memilikinya, tetapi kadarnya berbeda-beda. Jika seseorang memiliki cukup energi spiritual, ia bisa mempelajari teknik dewa dalam setahun. Namun, jika kurang, bisa memakan waktu puluhan bahkan ratusan tahun.

Hidup manusia terbatas. Seseorang dengan bakat biasa tidak akan mencapai apa pun dalam hidupnya. Itulah mengapa sekte sangat menekankan pentingnya energi spiritual.

Perubahan Wang Lin

Selama sebulan terakhir, Wang Lin meminum banyak air yang telah direndam batu ajaibnya, membuat tubuhnya jauh lebih kuat. Sebelumnya, ia butuh enam hari untuk mengisi sepuluh tong, kini hanya tiga hari.

Namun, untuk menghindari kecurigaan, Wang Lin selalu bangun sebelum fajar dan berjalan santai ke gunung dengan embernya. Meski yang lain terkejut ia bisa menyelesaikan dalam tiga hari, mereka mengira itu karena ia bangun lebih awal dan tidur lebih larut.

📚 Sebelumnya   🍔 Daftar Isi  ➡️ Selanjutnya