Renegade Immortal Episode 20

 Bab 20 - Sembilan Awan

Wang Lin juga merasa sangat gembira. Meskipun ia sempat diusir dari halaman dan diejek oleh banyak murid kehormatan sepanjang bulan, ia telah mempelajari banyak hal mengenai dunia cultivation. Ia mengetahui bahwa terdapat lima tahapan dalam cultivation: Qi Condensation, Foundation Establishment, Core Formation, Nascent Soul, dan Soul Formation.

Di seluruh Sekte Heng Yue, hanya ada dua ahli yang telah mencapai tahap Core Formation. Keduanya tinggal di puncak gunung—tempat dengan konsentrasi energi spiritual tertinggi. Mereka selalu mengurung diri untuk berlatih dan tidak pernah mencampuri urusan sekte. Hanya terdapat sepuluh orang di sekte tersebut yang telah mencapai tahap Foundation Establishment. Mereka menempati posisi tertinggi kedua dan mendapatkan berbagai hak istimewa, seperti bebas menggunakan harta magis apapun yang mereka inginkan.

Selain mereka, semua orang lainnya masih terjebak pada tahap Qi Condensation. Bahkan Sun Dazhu pun baru berada di lapisan kelima dari tahap Qi Condensation.

Cultivation bukan hanya sangat sulit, tetapi juga menghabiskan waktu yang sangat panjang. Jika seseorang memiliki bakat yang tidak memadai, maka seluruh hidupnya pun mungkin tidak cukup untuk menyelesaikan jalan cultivation-nya. Tahap Foundation Establishment jauh lebih sulit dibandingkan Qi Condensation, karena tidak hanya membutuhkan energi spiritual yang cukup, tetapi juga keberuntungan dan persepsi yang tajam untuk berhasil.

Wang Lin menyadari pentingnya energi spiritual. Ia ingin segera mendapatkan kembali manik batu itu.

Meski tubuhnya belum memiliki sedikit pun energi spiritual, ia percaya bahwa selama ia terus meminum air yang telah diperkuat oleh manik itu, prosesnya akan semakin cepat. Yang disebut Qi Condensation pada dasarnya hanyalah proses mengumpulkan energi spiritual.

Melihat reaksi Sun Dazhu, air tempat manik itu direndam pasti mengandung energi spiritual dalam jumlah besar. Memikirkan hal ini, Wang Lin menjadi sangat bersemangat, hingga melupakan mata air tempat ia menyembunyikan manik batu itu. Di sana terdapat tiga labu penuh dengan embun. Bisa jadi embun itu mengandung lebih banyak energi spiritual.

Jika ia meminumnya, mungkin efeknya akan jauh lebih baik daripada ramuan yang ia konsumsi selama sebulan penuh. Itulah sebabnya ia tidak merasa sedih karena diusir. Justru, ia merasa bersemangat.

Sebagai murid inti, ia tidak harus tinggal di halaman utama. Ia bebas memilih salah satu dari lima paviliun lainnya. Ia memilih sebuah rumah terpencil yang terletak dekat gerbang timur halaman.

Murid inti mendapatkan perlakuan berbeda tergantung warna pakaian mereka. Dalam sebulan terakhir, Wang Lin mempelajari dari Sun Dazhu bahwa setiap tanggal 10, setiap murid inti dapat mengambil satu pecahan spirit stone kelas rendah dan satu pil Qi Gathering.

Jika seseorang berhasil mengumpulkan 10 pecahan spirit stone, maka ia dapat menukarnya kepada salah satu tetua sekte dengan satu spirit stone utuh berkualitas rendah.

Setelah membersihkan rumahnya, Wang Lin tidak langsung pergi mencari manik batu itu. Ia khawatir Sun Dazhu masih mengawasinya. Ia tetap menjalani rutinitas seperti biasa, berlatih di mata air pada siang hari, dan melanjutkan latihannya di rumah saat malam tiba.

Faktanya, Sun Dazhu memang belum menyerah. Ia masih mengawasinya selama 10 hari lagi sebelum akhirnya benar-benar berhenti.

Sebulan kemudian, Wang Lin diam-diam keluar di tengah malam. Setelah berbelok ke kiri dan kanan melewati pegunungan, ia berhasil mengambil kembali manik batu dan ketiga labu itu tanpa diketahui siapa pun.

Setelah berhati-hati selama beberapa hari, ia tidak menemukan tanda-tanda mencurigakan, dan akhirnya bisa bernapas lega. Ia tidak lagi pergi ke mata air, tetapi memilih tinggal di rumah untuk mempelajari manik batu itu sepanjang hari.

Saat Wang Lin menyentuh manik itu, ia langsung menyadari bahwa jumlah awan di dalamnya telah bertambah dari tujuh menjadi sembilan. Kemungkinan besar karena kelembapan tinggi di pegunungan, sehingga manik tersebut menyerap banyak air.

Sedangkan ketiga labu itu, saat Wang Lin membukanya, ia mendapati bahwa embun di dalamnya telah berubah menjadi lengket—terutama labu yang berisi embun pagi. Cairannya bahkan nyaris menyerupai gel.

Wang Lin memandangi manik batu, lalu melirik ketiga labu itu. Ia mulai merasa sangat antusias. Jika manik itu perlu menyerap air, bagaimana jika air dari ketiga labu tersebut digunakan? Akankah awan ke-10 muncul?

Jantungnya berdetak lebih cepat. Manik itu sudah sangat kecil. Saat ini, sembilan awan telah menutupi hampir seluruh permukaannya. Hanya tersisa ruang seukuran kuku jari. Wang Lin menduga, di situlah awan ke-10 akan muncul.

Wang Lin merenung sejenak. Dalam hatinya, ia benar-benar ingin tahu apa yang akan terjadi jika manik itu memiliki sepuluh awan. Karena tidak ada ruang tersisa untuk awan ke-11, maka awan ke-10 kemungkinan besar adalah yang terakhir.

Namun hari ini adalah jadwal pengambilan pecahan spirit stone. Wang Lin menyadari bahwa hari mulai gelap. Ia segera menyimpan manik batu dan labu-labu itu ke dalam bag of holding-nya, lalu meninggalkan ruangan.

Kini, ia sudah sangat mengenal lingkungan sekte. Tak lama kemudian, ia tiba di halaman utama. Ia langsung berlari menuju rumah pil sebelum hari menjadi gelap sepenuhnya.

Namun sebelum sampai, ia mendengar suara yang familiar dari kejauhan.

“Adik seperguruan Zhou, guru mengizinkanku berlatih tertutup selama tiga bulan untuk menembus lapisan pertama Qi Condensation, tetapi aku terus memikirkanmu. Hatiku tidak pernah tenang! Aku ingin segera mencapai lapisan pertama hanya agar bisa menemuimu. Tadi malam, akhirnya aku berhasil menembus lapisan pertama, jadi aku langsung naik gunung untuk memetik bunga ini untukmu. Lihatlah, betapa indah bunganya. Ada seekor ular besar yang menjaga bunga ini, jadi aku harus bersusah payah mendapatkannya. Lihat, bahkan sikuku terluka karenanya.”

Wang Lin mengernyit dan berhenti melangkah. Ia mencibir dalam hati dan tetap berjalan.

Lalu terdengar suara perempuan yang jernih, “Kakak seperguruan Wang, keluargaku adalah keluarga tabib. Bunga ini jelas adalah bunga biasa yang disebut Asuka. Aku sering melihatnya saat naik gunung. Ini pertama kalinya aku mendengar ada ular yang menjaganya. Kalau itu benar, maka Sekte Heng Yue pasti sudah dipenuhi ular. Kakak seperguruan Zhou, jangan percaya dia.”

Pada saat itu, Wang Lin memasuki halaman rumah pil. Di sana ada empat orang lainnya—dua laki-laki dan dua perempuan—semuanya mengenakan pakaian merah.

Salah satu dari laki-laki itu tampak tampan dan rapi. Ia tampak sangat malu dan hendak membalas, tetapi kemudian ia melihat Wang Lin. Seketika, wajahnya menunjukkan ekspresi tak percaya. Ia menatap ke arah pintu dan berseru, “Wang Lin! Kau… Kenapa kau ada di sini? Bukankah seharusnya kau di rumah membantu ayahmu membuat perabot?”

Salah satu gadis di sampingnya berkata, “Wang Lin? Ah, jadi kaulah orang yang menjadi murid kehormatan karena mencoba bunuh diri, lalu naik tingkat menjadi murid inti karena menjilat Penatua Sun!” Rambut hitamnya yang mengilap diikat ekor kuda. Alisnya tebal dan matanya besar, hitam berkilau. Ia tampak sangat cantik.

Dua orang lainnya tampak terkejut, mata mereka terkunci pada Wang Lin. Salah satu dari gadis itu memiliki mata besar seperti anak kecil, dihiasi bulu mata yang indah. Matanya bagaikan dua bola kristal, dan memancarkan rasa ingin tahu.

Ekspresi wajah Wang Lin tetap datar saat ia mengamati orang-orang di hadapannya. Begitu mendengar suara gadis itu, ia menyadari bahwa dialah gadis yang pernah mengejek Wang Zhuo. Tapi saat memperhatikannya lebih seksama, wajahnya terasa sangat familiar. Wang Lin berpikir sejenak dan akhirnya ingat bahwa gadis itu adalah salah satu yang terpilih saat seleksi murid beberapa bulan lalu. Setelah mengenalinya, ia menyimpulkan bahwa gadis satu lagi pastilah adik seperguruan Zhou—gadis yang sedang coba dipikat oleh Wang Zhuo.

📚 Sebelumnya 🍔 Daftar Isi  ➡️ Selanjutnya